Pilha de estéril: dimensionamento e classificação

Na atividade de extração mineral implica a produção de uma quantidade grande de materiais de pouco ou nenhum valor econômico, consequentemente minério pobre ou estéril. Contudo o manejo do minério pobre responde a uma estratégia de negócio e tem um caráter de provisoriedade, a remoção do estéril da área de lavra e sua disposição final são atividades que podem ter um impacto desfavorável no desenvolvimento de uma mina com implicações de ordem econômica, de segurança e ambiental. As características relativas ao manejo de estéreis são significativas nos dias de hoje face aos grandes volumes movimentados nas operações mineiras, maior escassez de áreas adequadas à disposição, especialmente em empreendimentos mais antigos, e maior exigência dos órgãos reguladores. Essa situação faz com que seja necessário um maior esforço de planejamento das atividades de projeto, construção, operação e reabilitação das estruturas finais geradas pela movimentação dos estéreis. Foi realizada pesquisa documental para coletar informações relacionadas á pilha de estéril pertinente aos principais procedimentos para realização do projeto abordado nos temas como investigação geológica, desmatamento, escavação, tipo de terreno, localização, geometria, controle tecnológico, instrumentação, estudo de caso com dimensionamento e classificação. Este trabalho apresenta as principais etapas e procedimentos técnicos necessários para o dimensionamento de um projeto de uma pilha de estéril, considerando as normas, recomendações, especificações técnicas, como também levantamento bibliográfico focado em um estudo de caso, para exemplificação dos pontos importantes do projeto, como análise de estabilidade, escolha do local, definição da geometria, fatores de segurança, capacidade de armazenagem, levando-se em conta que estas são preocupações que o projetista e o executor devem considerar desde o início do planejamento da pilha de estéril. O sistema de classificação de pilha de estéril foi apresentado pelo governo canadense na obra intitulada “Mined Rock and Overburden Piles” (BC Mine Waste Rock Pile Research Committee, 1991). O sistema baseia-se na avaliação ponderada de fatores que podem afetar a estabilidade física de uma pilha. A avaliação das pilhas é feita de uma forma semi-quantitativa e o resultado permite atribuir uma determinada categoria de pilha (classe) de acordo com seu potencial de instabilidade. Estas classes definem um nível de esforço recomendado para investigação, projeto, construção e monitoramento da pilha.