Exportação ou retenção? Estudo da densidade larval de caranguejos (Brachyura) na plataforma continental do Amazonas

Em meio às comunidades zooplanctônicas os crustáceos destacam-se pela predominância, sendo as larvas meroplanctônicas da Infra-Ordem Brachyura (caranguejos e siris) muito abundantes em algumas regiões, apresentando importante papel na cadeia trófica aquática. O presente trabalho objetivou estimar a densidade larval de caranguejos e siris, e identificar quais fatores ambientais explicam a distribuição das larvas desses organismos na Plataforma Continental do Amazonas (PCA). As amostragens foram realizadas em seis (6) locais na área da PCA, em outubro/2013 (menor precipitação) e maio/2014 (maior precipitação), abrangendo quase 250 km de extensão de Plataforma. Foram registrados dados abióticos de cada local com um perfilador CTD e as amostras de meroplântonforam obtidas com arrastos horizontais sub-superficiais (aproximadamente à 0,5m da superfície) com rede de plâncton de 300 μm de malha, totalizando ao final 12 amostras (2 expedições x 6 locais). Em laboratório, as amostras foram triadas e as larvas foram identificadas em nível de família. A densidade foi expressa em número de larvas por m³ (larvas/m³) em função do volume de água filtrado pela rede. Um total de 2751 larvas de Brachyura foram coletadas, pertencentes a 7 famílias e 11 espécies. Panopeus lacustri Desbonne, 1867 foi a espécie mais abundante, seguida por Uca sp. 2 e larvas da Família Portunidae (siris).A densidade larval média das famílias Grapsidae e Panopeidae apresentaram diferenças entre outubro e maio, indicando um padrão de reprodução no período de menor precipitação. Verificou-se que as larvas de Pinnotheridae e Sesarmidae ocorreram mais próximasà costa, indicando que não possuem grande dispersão, diferente de Ocypodidae e Portunidae que ocorreram nos locais mais distantes da costa. O levantamento de informações sobre a abundância de larvas de caranguejos braquiúros e suas relações com fatores físico-químicos constituem uma importante ferramenta para caracterização das comunidades zooplanctônicas, sobretudo na área da PCA, onde tais dados são inexistentes.