Atualização do papel da NADPH oxidase na malária

A malária, consequência da infecção por espécies pertencentes ao gênero Plasmodium, dá-se através do repasto sanguíneo pelo vetor anofelino infectado com esporozoítos. Na eliminação de micro-organismos, especialmente do plasmódio, a produção de radicais livres tem papel importante. Entre as diversas fontes produtoras de Espécies Reativas de Oxigênio (ERO), a família das NADPH Oxidases (NOX) é a única que possui como função primária a formação de radicais livres. Ela está presente em várias linhagens celulares e possui sete isoformas: NOX1, NOX2, NOX3, NOX4, NOX5, Dual Oxidase 1 e 2 (DUOX1 e DUOX2). Elas desempenham diversas funções, como atividade microbicida, angiogênese e migração de neutrófilos, células endoteliais e musculares lisas. Devido à multifuncionalidade, muitas isoformas estão relacionadas a mecanismos fisiopatogênicos de várias doenças, entre elas aterosclerose e hipertensão. No que diz respeito a participação na malária, estudos com camundongos knockout ou com uso de inibidores são realizados para elucidar o papel da NOX no desenvolvimento da doença. Entre os poucos estudos realizados, nenhum demostrou o papel das NOX no controle da densidade parasitária ou sobre a gravidade da doença. No entanto, destaca-se que a inibição destas enzimas contribuiu para a diminuição da sobrevida em animais de experimentação. Novas abordagens deverão ser feitas para estabelecer o papel desse complexo enzimático na fisiopatologia da doença, porque o que está definido quanto a importância da enzima é que ela não é essencial para a destruição do plasmódio e que contribui para a sobrevivência do hospedeiro a longo prazo.